COMINCIAMO CON UN PO DI STORIA DELLA STERLINA

Sotto il regno di Giorgio III, il 22 giugno 1816 il parlamento inglese decise l'abbandono dell'argento come base del sistema monetario a favore del gold standard. Nel 1817 la guinea d'oro da 21 scellini venne sostituita da una nuova sovrana del valore di 20 scellini, con un diametro di 22 mm, un peso di 7.988 grammi, un titolo di 22 carati (916 2/3 ) e con un contenuto di oro fino pari a 7,32 grammi. Sulle monete apparve per la prima volta l'immagine del drago ucciso da San Giorgio, frutto dell'incisore italiano Benedetto Pistrucci. La stabilità di questo sistema monetario fu una delle chiavi del successo commerciale britannico del XIX secolo. Dopo la Prima Guerra Mondiale, il gold standard venne abbandonato nel 1919 (non ci furono coniazioni nella zecca di Londra dal 1918 al 1924), per poi essere reintrodotto nel 1926 e per arrivare all'abbandono definitivo della convertibilità delle monete in oro che si ebbe il 21 settembre 1931 (l'ultimo anno di coniazione fu nella zecca di Pretoria nel 1932). Ricominciarono a battere moneta per circolazione dal 1957 al 1982, ma piu che altro circolò tra collezionisti ed investitori. Poi ci furono gli anni tra il 1983 e il 1999 quando coniarono sono monete fondo a specchio (proof) per un totale di soli 227.482 pezzi. Ed infine dal 2000 iniziarono ad emettere monete "brillanti" (BU) affiancate alle proof.

Fino ad oggi sono state coniate piú di un miliardo di monete (circa 8.000 tonnellate di oro puro), ma effetivamente sul mercato ce ne sono molte meno, perchè quelle dei primi decenni furono ritirate per la diminuizione del peso (poi fuse per coniarne delle nuove), alcune sicuramente fuse dai privati, ma molte sono rimaste nei forzieri delle zecche emittenti.